Interview

"L'excellence hôtelière au service de l'humain" — Rencontre avec Nicolas Winiecka-Ripotot, Directeur Adjoint du Château de Valmer et de La Pinède Plage

Directeur Adjoint du Château de Valmer, 5 étoiles Relais & Châteaux avec une étoile Michelin, et de La Pinède Plage, 4 étoiles en bord de mer avec plage privée, tous deux situés à La Croix-Valmer au cœur du Golfe de Saint-Tropez, Nicolas Winiecka-Ripotot évolue dans l'hôtellerie de luxe depuis plus de 25 ans. Son parcours l'a mené à occuper des fonctions de management au sein de maisons prestigieuses telles que le Royal Riviera, l'Hôtel Hermitage Monte-Carlo ou encore le Boscolo Exedra Nice Hôtel & Spa, où il a exercé les fonctions de Directeur d'Établissement. Aujourd'hui, son rôle est à la fois opérationnel, stratégique et financier. Il accompagne les équipes au quotidien pour garantir l'excellence de l'expérience client, tout en pilotant la performance globale des établissements, avec la conviction que la performance durable repose avant tout sur les femmes et les hommes qui composent l'entreprise.
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Pouvez-vous vous présenter : votre poste actuel, l'établissement où vous évoluez aujourd'hui, et un mot sur votre parcours ?

Je suis actuellement Directeur Adjoint du Château de Valmer 5 étoiles Relais & Châteaux avec une étoile Michelin et de La Pinède Plage 4 étoiles en bord de mer avec plage privée, situés tous les deux à La Croix-Valmer, au cœur du Golfe de Saint-Tropez.

J'évolue dans l'hôtellerie de luxe depuis plus de 25 ans. Mon parcours m'a conduit à occuper des fonctions de management au sein de maisons prestigieuses telles que le Royal Riviera, l'Hôtel Hermitage Monte-Carlo ou encore le Boscolo Exedra Nice Hôtel & Spa, où j'ai exercé les fonctions de Directeur d'Établissement.

Aujourd'hui, mon rôle est à la fois opérationnel, stratégique et financier. J'accompagne les équipes au quotidien afin de garantir l'excellence de l'expérience client, tout en pilotant la performance globale des établissements. J'aime construire des organisations performantes où l'excellence opérationnelle et le bien-être des équipes avancent dans la même direction.

Je travaille notamment sur la mise en place de nouveaux process, l'optimisation des organisations et le développement d'outils de pilotage permettant un suivi précis de l'activité. Ces derniers mois, j'ai également accompagné la conduite du changement lors du déploiement de plusieurs solutions stratégiques telles que MEWS, BLENT, MarketMan et Spa Booker, avec pour objectif d'améliorer la fluidité des opérations, la qualité des données et la prise de décision.

Je porte une attention particulière à la rentabilité des établissements et à l'analyse des indicateurs de performance. Ces derniers mois, nous avons notamment développé de nouveaux KPI permettant de suivre quotidiennement les résultats de chaque département, qu'il s'agisse de l'hébergement, de la restauration, du spa ou des autres centres de profit. Cette approche nous permet de prendre des décisions rapides et éclairées tout en conservant un niveau de service irréprochable.

Au-delà des chiffres, ma conviction reste que la performance durable repose avant tout sur les femmes et les hommes qui composent l'entreprise. J'ai toujours défendu un management exigeant mais bienveillant, fondé sur l'écoute, la responsabilisation et le développement des talents. Car dans l'hôtellerie de luxe, les plus beaux résultats sont toujours le fruit d'une équipe engagée et fière de son travail.

« J'aime construire des organisations performantes où l'excellence opérationnelle et le bien-être des équipes avancent dans la même direction. Pour moi, les résultats financiers sont la conséquence d'une organisation claire, d'indicateurs suivis quotidiennement et d'équipes engagées. »

Qu'est-ce qui vous a donné envie de faire carrière dans l'hôtellerie de luxe ? Quel a été le déclic ?

Je suis issu d'une famille d'hôteliers et j'ai grandi dans cet univers. Très jeune, j'ai été fasciné par cette capacité qu'ont certains établissements à créer des émotions et des souvenirs inoubliables.

Le véritable déclic est venu lorsque j'ai compris que l'hôtellerie n'était pas simplement un métier de service, mais un métier profondément humain. Chaque journée est différente, chaque client a son histoire, et chaque collaborateur apporte sa personnalité à l'expérience vécue.

Le luxe, pour moi, n'est pas une question d'apparat. C'est l'art du détail, de l'anticipation et de l'attention sincère portée aux autres.

« J'ai toujours aimé voir les gens repartir avec le sourire. Très vite, j'ai compris que derrière chaque séjour il y avait une histoire familiale, un anniversaire, une demande en mariage, un voyage attendu depuis plusieurs années. Nous avons la chance de participer à ces souvenirs. »

À quel moment de votre parcours avez-vous croisé la route de Vendôm Talents, et que cherchiez-vous à ce moment-là ?

J'ai rencontré l'équipe de Vendôm Talents à un moment charnière de ma carrière, alors que je souhaitais donner une nouvelle orientation à mon parcours et trouver un projet qui corresponde pleinement à mes valeurs.

Je recherchais bien plus qu'un poste : je cherchais une entreprise, une culture et une vision dans lesquelles je pourrais m'investir durablement tout en continuant à progresser.

Concrètement, comment Vendôm Talents vous a accompagné dans cette étape de votre carrière ?

L'accompagnement a été très personnalisé.

L'équipe a pris le temps de comprendre mon parcours, mes aspirations, mon mode de management et les environnements dans lesquels je pouvais réellement m'épanouir.

Au-delà de la mise en relation, j'ai apprécié la qualité des échanges, la transparence et la pertinence des conseils tout au long du processus.

Qu'est-ce qui vous a marqué dans la relation avec l'équipe Vendôm : la manière d'échanger, d'être écouté, accompagné ?

Ce qui m'a marqué, c'est la dimension humaine.

On ne se sent jamais considéré comme un simple candidat. J'ai eu le sentiment d'être écouté, compris et conseillé avec sincérité.

Dans notre métier, où la relation humaine est essentielle, retrouver cette même qualité d'écoute dans un écosystème spécialisé dans la recherche de talents dans le luxe est particulièrement appréciable.

S'il fallait résumer votre expérience avec Vendôm Talents en une seule phrase, que diriez-vous ?

« Une rencontre fondée sur l'écoute, la confiance et la compréhension des hommes autant que des parcours. »

Quel rôle occupez-vous aujourd'hui, et qu'est-ce que ce nouveau chapitre a changé pour vous, professionnellement et personnellement ?

Aujourd'hui, j'ai la chance de participer au développement de deux établissements emblématiques dans le Golfe de Saint-Tropez, avec une forte dimension opérationnelle, stratégique et financière. Un 3ème hôtel est en cours de réhabilitation.

Professionnellement, cela me permet de continuer à apprendre, à accompagner les équipes et à contribuer à des projets ambitieux.

Personnellement, ce nouveau chapitre m'a rappelé combien il est important d'évoluer dans un environnement aligné avec ses valeurs. Lorsque les valeurs humaines sont présentes, l'engagement devient naturel.

Y a-t-il un moment marquant de votre quotidien dans l'hôtellerie de luxe que vous aimeriez partager ?

Je pense immédiatement à une jeune collaboratrice que j'avais recrutée il y a plusieurs années à la réception. Elle était talentueuse mais manquait de confiance en elle. Au-delà des compétences techniques, j'ai essayé de lui transmettre l'envie d'oser, de prendre des responsabilités et de croire en son potentiel.

Au fil des années, je l'ai vue évoluer, gagner en assurance et gravir les échelons. Aujourd'hui, elle dirige l'un des plus beaux Palaces de Champagne. Voir son parcours est probablement l'une de mes plus grandes satisfactions professionnelles. Ce type d'histoire me rappelle pourquoi j'aime autant ce métier. Bien sûr, nous créons des souvenirs inoubliables pour nos clients, mais nous avons aussi la chance, en tant que managers, d'accompagner des femmes et des hommes dans leur développement professionnel.

C'est d'ailleurs une conviction qui guide mon management au quotidien : la réussite d'un établissement passe d'abord par la réussite de ses équipes. Lorsqu'un collaborateur grandit, progresse et s'épanouit, toute la maison en bénéficie. C'est, à mes yeux, l'une des plus belles récompenses de notre métier.

Selon vous, quelles sont les qualités essentielles pour réussir et s'épanouir dans ce métier exigeant ?

L'humilité, la passion, la résilience et la curiosité.

Il faut également aimer profondément le contact humain et conserver l'envie d'apprendre chaque jour.

Enfin, je pense qu'un bon manager doit savoir écouter, faire confiance et donner du sens. Les plus belles réussites sont toujours collectives.

« Le luxe est un métier d'exigence. Cette exigence ne doit jamais être subie mais comprise et partagée par les équipes. »

Quel message aimeriez-vous adresser à celles et ceux qui rêvent aujourd'hui d'une carrière dans le luxe ?

Je leur dirais de ne jamais perdre de vue que le luxe est avant tout une aventure humaine.

Les établissements, les marques et les lieux sont importants, mais ce sont les femmes et les hommes qui créent l'émotion.

Travaillez avec passion, soyez exigeants avec vous-mêmes, restez authentiques et prenez soin des équipes qui vous entourent. Le succès dans notre métier ne se mesure pas uniquement aux résultats, mais aussi à l'impact positif que l'on laisse sur les personnes avec lesquelles on travaille.

« On se souvient rarement d'un hôtel uniquement pour sa décoration. En revanche, on se souvient toujours des personnes que l'on y a rencontrées. Ce sont les équipes qui donnent une âme à une maison. »

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